伴隨大數(shù)據(jù)、智能化的發(fā)展，人工智能（AI）由最初的假想變成如今的現(xiàn)實(shí)，并在今年，人工智能浪潮以“迅猛”之勢席卷全球！根據(jù)最新研究數(shù)據(jù)顯示，2017年中國人工智能市場規(guī)模達(dá)到237億元，同比增長67%，預(yù)計(jì)2018年我國人工智能市場增速將達(dá)75%。
另一方面，芯片作為核心技術(shù)的代表，已然成為國之重器，而人工智能的發(fā)展對大數(shù)據(jù)和核心算法有了重新的定義和更高的要求，因此，AI芯片成為當(dāng)下國家與企業(yè)發(fā)展并爭奪的“必殺技”！
毫無疑問，作為人工智能產(chǎn)業(yè)的重中之重——AI芯片已然成為當(dāng)下最熱門的投資領(lǐng)域。據(jù)手機(jī)報(bào)在線觀察，在當(dāng)下初創(chuàng)的AI企業(yè)中，國內(nèi)當(dāng)屬深鑒科技、寒武紀(jì)、地平線三家為其中的代表性玩家，然而，其中深鑒科技于今日宣布被美國賽靈思(Xilinx)公司收購。
深鑒科技宣布被美國賽靈思(Xilinx)公司收購
7月18日凌晨，國內(nèi)AI芯片獨(dú)角獸創(chuàng)業(yè)公司深鑒科技宣布被FPGA開山鼻祖、美國賽靈思(Xilinx)公司收購。收購之后的深鑒科技將繼續(xù)在其北京辦公室運(yùn)營，此外，具體交易金額未知。
對于本次事件的雙方來說，一方面，美國賽靈思對中國AI芯片企業(yè)的收購反映出國內(nèi)FPGA芯片的技術(shù)得到了認(rèn)可，另一方面，在中美貿(mào)易戰(zhàn)這一敏感時(shí)期，美國企業(yè)對中國企業(yè)收購，甚至是在當(dāng)下國家與企業(yè)必爭的AI芯片領(lǐng)域，其收購背后的影響值得更加深層次的思考。
然而，對于人工智能產(chǎn)業(yè)而言，賽靈思與深鑒科技的強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合，將有利于推動(dòng)整個(gè)產(chǎn)業(yè)向前發(fā)展。對此，在官方新聞稿中，賽靈思與深鑒科技相關(guān)負(fù)責(zé)人表示了他們的看法。
深鑒科技CEO（首席執(zhí)行官）姚頌表示：“我們非常高興能夠進(jìn)一步深化深鑒科技與賽靈思的合作，讓雙方能夠更加緊密地聯(lián)手為中國乃至全球用戶提供領(lǐng)先的機(jī)器學(xué)習(xí)解決方案。”
深鑒科技CTO(首席技術(shù)官)單羿表示：“作為早期投資者之一，賽靈思一路陪伴深鑒科技共同發(fā)掘機(jī)器學(xué)習(xí)的潛力，并見證了我們在這一領(lǐng)域的創(chuàng)新與發(fā)展。我們期待通過此次交易，合力將我們的機(jī)器學(xué)習(xí)解決方案提升到一個(gè)全新的性能水平。”
“我們對深鑒科技加入賽靈思大家庭感到非常興奮。我們期待著他們的加入能進(jìn)一步增強(qiáng)賽靈思全球領(lǐng)先的工程技術(shù)研發(fā)力量，加速賽靈思打造靈活應(yīng)變智能世界的公司愿景。”賽靈思軟件業(yè)務(wù)執(zhí)行副總裁Salil Raje表示：“人才和創(chuàng)新是實(shí)現(xiàn)賽靈思公司發(fā)展的核心。未來，賽靈思將繼續(xù)加大對深鑒科技的投入，不斷推進(jìn)公司從云到端應(yīng)用領(lǐng)域部署機(jī)器學(xué)習(xí)加速的共同目標(biāo)。”
深鑒科技與賽靈思的“因緣際會(huì)”
事實(shí)上，賽靈思與深鑒科技之間的淵源頗深，甚至于深鑒科技從成立之初到后期融資，期間均可見賽靈思的身影。
據(jù)了解，深鑒科技成立于2016年3月3日，由斯坦福大學(xué)與清華大學(xué)的深度學(xué)習(xí)硬件加速研究者創(chuàng)立，是一家專注于深度學(xué)習(xí)處理器研發(fā)與推廣的公司。以深度學(xué)習(xí)處理器DPU為核心，其主要業(yè)務(wù)有如下兩個(gè)方面：為深度學(xué)習(xí)提供端到端的解決方案——基于神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)深度壓縮技術(shù)和DPU平臺(tái)；基于神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)與FPGA，應(yīng)用于安防與數(shù)據(jù)中心——嵌入式端與云端的推理平臺(tái)。
值得一提的是，除上述兩項(xiàng)主要業(yè)務(wù)之外，今年6月份，深鑒科技宣布進(jìn)軍自動(dòng)駕駛市場。據(jù)公開資料顯示，深鑒科技CEO姚頌當(dāng)時(shí)稱，深鑒自主研發(fā)的ADAS輔助駕駛系統(tǒng)（Advanced Driver Assistance Systems）——DPhiAuto，目前已獲得日本與歐洲一線車企廠商和汽車產(chǎn)業(yè)鏈一級制造供應(yīng)商（Tier 1）的訂單，即將實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)。
與此同時(shí)，深鑒科技自創(chuàng)立以來，先后進(jìn)行了三輪融資。資料顯示，2016年4月，其完成天使輪，由高榕資本、金沙江創(chuàng)投投資，融資金額未透露；
2017年5月，深鑒科技完成了數(shù)千萬美元的A輪融資，投資方包括賽靈思（Xilinx）、聯(lián)發(fā)科（MediaTek）、清華控股、方和資本，原有投資方金沙江創(chuàng)投、高榕資本跟投。此輪融資之后，深鑒科技將繼續(xù)自身技術(shù)的研發(fā)和產(chǎn)品化的推進(jìn)；
2017年10月，深鑒科技宣布完成約4000萬美元A+輪融資，螞蟻金服與三星風(fēng)投領(lǐng)投，招商局創(chuàng)投與華創(chuàng)資本跟投。
此外，自2016年成立以來，深鑒科技就一直基于賽靈思的技術(shù)平臺(tái)開發(fā)機(jī)器學(xué)習(xí)解決方案，兩家公司合作密切。經(jīng)深鑒科技優(yōu)化的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)剪枝技術(shù)運(yùn)行在賽靈思FPGA器件上，可以實(shí)現(xiàn)突破性的性能和行業(yè)最佳的能效。
由此可知，從2017年開始，賽靈思就成為了深鑒科技的主要投資者之一，最終到此次賽靈思完成對深鑒科技的收購，二者之間的關(guān)系頗為密切。
那么，賽靈思方面，其是全球領(lǐng)先的可編程邏輯完整解決方案的供應(yīng)商，是FPGA、硬件可編程SoC及ACAP的發(fā)明者。塞靈思成立于1984年，首創(chuàng)了FPGA這一創(chuàng)新性技術(shù)，并于1985年首次推出商業(yè)化產(chǎn)品。眼下賽靈思滿足了全世界對FPGA產(chǎn)品一半以上的需求。
筆者查閱資料獲悉，目前全球知名的FPGA生產(chǎn)廠商有：阿爾特拉（Altera）、賽靈思（Xilinx）、Actel、萊迪斯（Lattice）、愛特梅爾（Atmel）。其中賽靈思是FPGA的發(fā)明者，擁有世界一半以上的市場，提供90%的高端65nmFPGA產(chǎn)品，開發(fā)軟件為ISE,其產(chǎn)品主要用于軍用和宇航。
AI芯片領(lǐng)域成投資“熱門”
實(shí)際上，不只在軟件算法層面的企業(yè)表示了對AI芯片的濃厚興趣，近年來，各行各界在AI芯片上的布局動(dòng)作層出不窮。
據(jù)手機(jī)報(bào)早前報(bào)道，高通和聯(lián)發(fā)科今年上半年向業(yè)界展示了他們在人工智能領(lǐng)域的研究新進(jìn)展，二者專門設(shè)計(jì)研發(fā)了用于智能手機(jī)的AI芯片，分別是驍龍710和曦力P22。作為芯片行業(yè)的兩大領(lǐng)先廠商，研發(fā)AI芯片及應(yīng)用對其在行業(yè)保持競爭優(yōu)勢來說具有戰(zhàn)略意義。為智能手機(jī)的競爭帶來了新的競爭點(diǎn)！
此外，AI芯片獨(dú)角獸公司寒武紀(jì)在2018年6月20日宣布完成數(shù)億美元的B輪融資，B輪融資完成后，寒武紀(jì)整體估值達(dá)25億美元，領(lǐng)跑全球智能芯片創(chuàng)業(yè)公司。
而后，智能語音技術(shù)公司思必馳宣布完成5億元人民幣的D輪融資，并向業(yè)界透露，與某芯片巨頭在AI芯片方面達(dá)成合作，雙方將成立合資公司，且適用于智能語音交互的AI芯片已在研發(fā)過程中。
在AI芯片領(lǐng)域投資布局的公司遠(yuǎn)不及此，但從上述例子可見，近年來，人工智能正在走向高速發(fā)展的黃金時(shí)期，對于在芯片領(lǐng)域不太占據(jù)優(yōu)勢的中國而言，在人工智能大潮的驅(qū)動(dòng)下，我國AI芯片產(chǎn)業(yè)將迎來一番新的快速增長機(jī)會(huì)！
01月07日 18:14
