長期以來，觸摸屏市場處于五彩紛呈的局面，采用不同技術(shù)的觸摸屏適應(yīng)了不同的應(yīng)用環(huán)境，紅外觸摸技術(shù)只是其中的一種，有自身的優(yōu)勢和不足。業(yè)內(nèi)人士對紅外觸摸技術(shù)的優(yōu)勢極為鐘情，對其不足之處也非常清楚，并做出了不懈的努力進行改進。到目前為止，紅外觸摸技術(shù)已經(jīng)進入第五代。從其表現(xiàn)出來的一些特性來看，極有可能從各種觸摸技術(shù)之中脫穎而出，成為觸摸屏市場的弄潮兒。
早期紅外觸摸屏出現(xiàn)于1992年，分辨率只有32×32。第一代紅外觸摸技術(shù)分辨率低、易受環(huán)境干擾而誤動作，而且要求在一定的遮光環(huán)境中使用。由于這些局限性，致使紅外觸摸屏一度曾經(jīng)淡出市場。
第二代紅外觸摸屏于1994年推出，分辨率達到64×64，改善了抗光干擾性能，可以適應(yīng)大多數(shù)室內(nèi)環(huán)境。第三代紅外觸摸屏1997年推出，分辨率達到320×240，可以在室外非陽光直射的環(huán)境中使用；第四代紅外觸摸屏的主要貢獻是提高了分辨率，達到了800×600，于1998年推出。從紅外觸摸屏的發(fā)展歷程來看，主要的進步是沿著提高分辨率和對強光干擾環(huán)境適應(yīng)能力兩個方面進行的，但基本上沒有克服產(chǎn)品壽命短、器件特性參數(shù)容易漂移等問題。
近期推出的第五代紅外觸摸技術(shù)，不僅將分辨率提高到了1000×720，抗強光干擾性能提高到太陽直射環(huán)境亦可使用，更重要的是在產(chǎn)品壽命和免維護性能方面有了本質(zhì)的飛躍。第五代紅外觸摸采用概率函數(shù)器件冗余分布的指導思想，工作環(huán)境下壽命大于7年。這就是說，當配套的顯示器達到壽命終結(jié)的時候，觸摸屏本身仍然是正常工作的。
第五代紅外觸摸屏在性能指標上的改善，足以將觸摸屏的應(yīng)用推向新的水平。原來有些場合不能使用的，現(xiàn)在可以使用了。例如，過去觸摸屏在跟蹤手指移動軌跡的時候會出現(xiàn)很多斷筆，無法用于漢字識別。第五代觸摸屏在跟蹤手指移動軌跡的時候，精度、平滑度和跟蹤速度都可以滿足要求。用戶的書寫可以十分流暢地轉(zhuǎn)換成圖像軌跡，完全支持手寫識別輸入。
第六代觸摸屏為適應(yīng)windows7系統(tǒng)的要求，已支持多點觸摸。
趨勢
實際上，已經(jīng)可以用第五代觸摸屏這樣一個單一設(shè)備作為完整的人機界面平臺，取代鼠標、書寫板甚至鍵盤。
從應(yīng)用的層面看，觸摸屏不應(yīng)該僅僅作為一個將觸摸位置轉(zhuǎn)換為坐標信息的簡單設(shè)備，而應(yīng)該作為一個完整的人機界面系統(tǒng)進行設(shè)計。第五代紅外觸摸屏就是依據(jù)這樣的標準，通過內(nèi)置的處理器和完善的驅(qū)動軟件來實現(xiàn)產(chǎn)品概念的提升。
因此，新的紅外觸摸技術(shù)會對國內(nèi)外市場造成非常重大的影響。
第一，第五代紅外觸摸屏極有可能脫穎而出，打破聲波屏、電阻屏、電容屏、紅外屏幾分天下的格局。最有可能出現(xiàn)的情況是，紅外屏占據(jù)80%以上的主流市場，電阻屏和電容屏鎖定在４英寸以下的應(yīng)用領(lǐng)域，而聲波屏將被逐漸淘汰。
第二，第五代紅外觸摸屏有望打破國外廠商長期占據(jù)國內(nèi)市場的局面，以更好的質(zhì)量和較低的價格將美國和日本的觸摸屏產(chǎn)品從中國市場清除出去。但是，我國臺灣省的一些廠商將會以五線電阻觸摸屏在移動產(chǎn)品市場占有重要地位。
第三，通過充分利用產(chǎn)品優(yōu)勢，加大國際市場運作力度，第五代紅外觸摸屏可以在國際市場上與國外產(chǎn)品一爭高低。但應(yīng)該注意到，第五代紅外觸摸屏的產(chǎn)品優(yōu)勢能夠保持的時間是有限的，國外廠商的研發(fā)力度歷來不容忽視，單一產(chǎn)品技術(shù)上的優(yōu)勢可能很快就不存在。
第四，由于功能和性能上的提高，第五代紅外觸摸屏將會開辟新的應(yīng)用領(lǐng)域，例如紅外觸摸屏可能會頻頻亮相于工控和家電等行業(yè)，并且與鼠標、手寫板等輸入設(shè)備形成了替代和競爭的關(guān)系，對相關(guān)產(chǎn)品的市場造成影響。
各種觸摸屏的比較
1電阻觸摸屏
-不怕水、污
-具有小尺寸的成本優(yōu)勢，適用于工控產(chǎn)品、個人便攜產(chǎn)品
-怕劃傷，透光率低，低溫遲鈍
2表面聲波觸摸屏
-新的好用，適用于短期產(chǎn)品
-怕水、怕灰，需要維護
-發(fā)射換能器易碎，存在返修率
3電容觸摸屏
-漂移，易部分失效
-人體成為線路的一部份，戴手套不作用
-對濕度、溫度、接地等環(huán)境要求高
4紅外觸摸屏
-穩(wěn)定性欠佳
-外置或內(nèi)置，不影響顯示器外觀，可適應(yīng)大尺寸屏幕
-可能被光干擾
-防暴性能好
-任意物體觸摸
-完全封閉免維護，適應(yīng)惡劣環(huán)境
-安裝完成后完全免維護
