貿(mào)易摩擦升級導(dǎo)致稀土供應(yīng)鏈緊張
隨著全球的貿(mào)易保護(hù)主義抬頭和貿(mào)易摩擦升級，中國為了在國際市場上爭取到主動權(quán)，于近日宣布要從6月1日起將稀土濃縮物的關(guān)稅拉高一倍以上至25%。
由于中國“串級萃取”（也就是連續(xù)萃取，可以把稀土元素分離純度提升99.9%以上）技術(shù)領(lǐng)先，自90年代后，中國成了全球市場上唯一一個建有萃取工廠的國家。也就是說基于技術(shù)與成本的原因，即便是中國以外的國家出產(chǎn)的稀土，目前都要運(yùn)到中國的萃取工廠進(jìn)行深加工后，才會運(yùn)往海外市場再進(jìn)行應(yīng)用加工生產(chǎn)。
而中國在國際市場上為了應(yīng)對貿(mào)易糾紛，其中主要是與美國的貿(mào)易摩擦，祭出稀土關(guān)稅武器，也讓全球的電子行業(yè)市場震蕩。針對中國的稀土出口管制政策，美國唯一一家稀土生產(chǎn)廠商Mountain Pass Materials日前對外警告稱，其公司目前沒有相關(guān)的萃取產(chǎn)能可供美國市場使用。
外界預(yù)估，即便是從去年底，美國總統(tǒng)特朗普就要求美國企業(yè)提高稀土的自給率，包括采礦數(shù)量和深加工產(chǎn)能，Mountain Pass Materials要在短時間內(nèi)建好相關(guān)萃取工廠，也得花上一年以上的時間。Mountain Pass Materials也表示，如果要建設(shè)足夠的萃取產(chǎn)能，至少要在2020年以后。
稀土在現(xiàn)代工業(yè)中的重要性
稀土元素是17種特殊的元素的統(tǒng)稱，它的得名是因為瑞典科學(xué)家在提取稀土元素時應(yīng)用了稀土化合物，所以得名稀土元素。主要是化學(xué)元素周期表中的鑭系元素——鑭(La）、鈰(Ce）、鐠(Pr）、釹(Nd）、钷(Pm）、釤(Sm）、銪(Eu）、釓(Gd）、鋱(Tb）、鏑(Dy）、鈥(Ho）、鉺(Er）、銩(Tm）、鐿(Yb）、镥(Lu），以及與鑭系的15個元素密切相關(guān)的元素—釔(Y)和鈧(Sc)共17種元素，稱為稀土元素。
然而稀土是歷史遺留下來的名稱。稀土是從18世紀(jì)末開始陸續(xù)發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時人們常把不溶于水的固體氧化物稱為土，例如，將氧化鋁稱為“陶土”，氧化鈣稱為”堿土“等。稀土一般是以氧化物狀態(tài)分離出來的，當(dāng)時比較稀少，因而得名為稀土（RareEarth，簡稱RE或R）。
從現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)來講，“稀土”元素并不是稀缺元素，在自然界中的含量并不算少，其含量甚至高于一些常見元素：例如，鈰在地殼中的豐度與銅相近，而镥則要比金高出200多倍。
不過由于稀土元素在地殼之中的分布相當(dāng)分散，很少有能夠富集到商業(yè)開采價值的礦床。而且由于相近的化學(xué)性質(zhì)，它們傾向于兩兩一起生成合金礦，或者是與其他元素的共生礦，將其中的稀土元素中的各個進(jìn)行分離不易。從這個層面上看，稀土仍然是“稀”土。
而且，今年初元素周期表問世150周年的“化學(xué)元素周期表國際年”期間，歐洲化學(xué)學(xué)會同時也發(fā)布了一張“扭曲”元素周期表，旨在提醒人們：有一些元素由于人類過度使用正面臨消失的危險，可能“再過不到100年或者更短時間，我們就很難再獲得它們”。而這些元素中不少都是國家發(fā)展尖端科技必不可少之物。
稀土元素有著三大共性：1.原子結(jié)構(gòu)相似；2.離子半徑相近；3.在自然界密切共生。稀土元素的應(yīng)用分為稀土催化材料、稀土儲氫材料、稀土永磁材料、發(fā)光材料以及其他稀土材料，廣泛應(yīng)用于玻璃、陶瓷、冶金、軍事、農(nóng)業(yè)、醫(yī)療、石油化工、電子器件、航空航天、動力電池等行業(yè)。
歐洲化學(xué)學(xué)會表示其中就有17種用于制造智能手機(jī)的化學(xué)元素由于過度采礦，這些元素在未來100年內(nèi)面臨消失的威脅。這些即將消失的元素里面就有稀土元素如釔(Y)、銦(in)等。
智能手機(jī)里到底要用到多少金屬元素
去年Motherboard在拆解了iPhone手機(jī)對其分析后顯示，一臺iPhone的質(zhì)量中，鋁占到了24%，排在第二的則是鐵，“貢獻(xiàn)”了14%的質(zhì)量。銅和鈷則分別占到了iPhone質(zhì)量的6%和5%。另外還釔、銦和銪這樣的稀土金屬元素占了不到1%的質(zhì)量，不過卻是蘋果實現(xiàn)關(guān)鍵功能必不可少的金屬元素。
在歐洲化學(xué)學(xué)會發(fā)布的“扭曲”元素周期表中，有31種帶有智能手機(jī)的標(biāo)志，表示這些元素將使用在手機(jī)上。比如顯示屏幕要用到的氧化銦錫（ITO）是氧化銦和氧化錫的混合物，用于透明導(dǎo)電薄膜。蓋板玻璃用到的是硅酸鋁玻璃，其中鉀離子起到增強(qiáng)的作用，另外還有增透減反鍍膜時，還會用到多種金屬氧化物鍍層。鋰電池里鈷酸鋰起正極作用，部分電池還會含有其它金屬元素，如用錳替代鈷，電池外殼為鋁。而部分手機(jī)外殼為鎂合金，屏蔽罩由有鎳來減少電磁干擾，并用于手機(jī)話筒。線路板中銅電路的主要原料，其它電子元器件里還包括銅，金和銀等功能層及鍍層。而鉭則是微電容的主要組分。鐠、釓和釹合金用于話筒和擴(kuò)音器。釹、鋱和鏑用于振動單元。錫、銅、銀和鉛用于焊接手機(jī)內(nèi)部電路等。
實際上，有專門的研究機(jī)構(gòu)對蘋果手機(jī)里所含的各種元素進(jìn)行了深度的分析，發(fā)現(xiàn)制作成一部iPhone手機(jī)需要用到46種化學(xué)元素，遠(yuǎn)高于歐洲化學(xué)學(xué)會發(fā)布的“扭曲”元素周期表中，31種帶有智能手機(jī)標(biāo)志的元素數(shù)量。
業(yè)界擔(dān)心中國的稀土管制政策影響蘋果出貨量
去年7月美國總統(tǒng)特朗普曾希望對中國稀土加征10%的關(guān)稅，不過在評估了相關(guān)影響后，去9月把稀土征稅名單中又剔除掉了。年底，則要求美國產(chǎn)業(yè)界加緊重建稀土供應(yīng)鏈。
稀土的關(guān)鍵應(yīng)用產(chǎn)品包括永久磁鐵、觸媒轉(zhuǎn)換器、電子零件、研磨拋光粉、水處理化學(xué)品等等。重要的應(yīng)用產(chǎn)業(yè)則包括汽車、電子及器具、自動化與國防系統(tǒng)、風(fēng)力發(fā)動機(jī)及石油與天然氣精煉業(yè)。
高盛的分析師最近發(fā)出的研究報告指出，蘋果很可能正在準(zhǔn)備把今年新款iPhone產(chǎn)能計劃提前完成，以便在秋季發(fā)表最新系列產(chǎn)品能夠正常上市。也就是說，蘋果大幅度追加了接下來的6、7月份新品iPhone訂單，以防止中美貿(mào)易摩擦帶來出貨不及時的影響。
蘋果在去年也因為為了防止中美貿(mào)易摩擦影響，把新機(jī)訂單產(chǎn)能往前移了兩個月，導(dǎo)致上游供應(yīng)商的產(chǎn)能波動明顯。如果蘋果的訂單政策真如高盛分析師所言，那么今年的蘋果供應(yīng)鏈廠商，又將在蘋果手機(jī)訂單上，迎來過山車般的波動。
而這些供應(yīng)商才剛剛渡過此前華為為了應(yīng)對美國貿(mào)易政策彈壓，連續(xù)半年多的產(chǎn)能追加所帶來的產(chǎn)能調(diào)整。
高盛還警告產(chǎn)業(yè)界稱，即便是蘋果短期內(nèi)可以調(diào)整訂單周期來渡過今年的難關(guān)，但如果全球的貿(mào)易環(huán)境繼續(xù)惡化的話，未來很長一段時間內(nèi)，蘋果上游供應(yīng)商的電子元器件廠商，都將面臨著類似中國稀土政策的影響。
文/李星
01月07日 18:14
