但是，中興在美國與日立旗下日立Maxell公司的專利糾紛，尚未有迅速了解的跡象，按照美國德克薩斯東區(qū)法院披露的案件信息顯示，雙方始于2016年的專利訴訟預計要到2018年才會有審理結果。
不過，中興并未坐以待斃，而是在尋求通過專利無效宣告程序對涉案專利予以制衡。
日前，國家知識產權局專利復審委員會（以下簡稱“專利復審委員會”）相繼發(fā)布了兩份與日立Maxell公司專利相關的兩份專利無效宣告審查決定，兩件專利經無效宣告審查均被維持有效，而發(fā)起無效宣告請求的正是中興通訊股份有限公司（以下簡稱中興）。
這意味著中興在與日立Maxell公司專利較量，相當處于不利地位，未來在美國市場敗訴的風險正在加大。
始于2016年：日立Maxell公司在美國專利發(fā)難中興
2016年11月18日，因涉嫌專利侵權，日立Maxell公司將中興訴至美國德克薩斯東區(qū)法院。
當時，日立Maxell公司據以起訴的美國專利共計8件，包括：“信息處理設備，包括用于從節(jié)電狀態(tài)激活和去激活的布置”（專利號：5396443）、“具有行走導航功能的便攜式終端”（專利號：6748317）、“電子相機”（專利號：8339493）、“電子相機”（專利號：8736729）、“蜂窩電話”（專利號：6408193）、“信息處理裝置及其功耗控制方法”（專利號：6329794）、“多路復用音頻數據解碼裝置和接收裝置”（專利號：6816491）和“多路復用音頻數據解碼裝置和接收裝置”（專利號：8098695）。
可以看到，當時日立Maxell公司起訴中興涉嫌侵權的專利主要涉及智能手機省電控制、拍照功能、導航功能及音頻解碼等領域，大多數屬于智能手機應用類技術專利。
值得一提的是，日立Maxell公司主業(yè)主要是電池及存儲產品，是知名的電池巨頭。
翻看其過往的訴訟記錄，從2000年算起，這只不過是日立Maxell公司提起的第四起和第五起類似訴訟。
簡單說，在過去的十多年間，日立Maxell公司并非頻繁提起訴訟，此外，值得注意的是，它的很多專利受讓于日立公司。
中興的反擊：在國內針對涉案專利發(fā)起無效宣告請求
2017年5月10日，針對日立Maxell公司在美國起訴中興侵權的涉案專利，中興在國內對相關專利相繼提起了無效宣告請求。
截止目前，已有兩件中興發(fā)起、屬于日立Maxell公司的涉案專利有了無效宣告審查決定。
2017年10月11日、18日，專利復審委員會相繼對日立Maxell公司兩件專利作出了無效宣告審查決定，維持專利有效。
涉案專利分別為“攝像模塊及攝像裝置 ”（專利號：2007101961773）和“照相機組件”（專利號：028155475），由日立麥克賽爾株式會社分別于2007年11月29日、2002年7月25日申請，并于2011年7月3日、2006年4月5日獲得授權。
通過比對可以發(fā)現，這兩件專利與日立Maxell公司在美國市場起訴中興公司的兩件與拍照相關的專利一致。
簡單說，雖然日立Maxell公司與中興的專利訴訟糾紛主戰(zhàn)場在美國，但是，中興則在尋求中國對相關涉案專利予以反擊。
類似的做法也發(fā)生在華為與Unwired Planet International 公司之間的專利訴訟糾紛，雖然雙方的主戰(zhàn)場在英國，但是，華為也對涉案專利在國內提起過無效宣告請求，其中，一件專利曾在國內被判無效。
訴訟的走向：中興相對處于不利地位，不排除會和解
與其他國產手機廠商不同的是，中興手機的主要在海外市場銷售，包括美國市場，其在國內的市場份額占比并不高。
因此，就日立Maxell公司與中興訴訟糾紛來看，由于美國市場是中興手機重要的海外市場，所以，其承受的訴訟壓力不小。
尤其是，在中興尋求在中國市場宣告涉案專利無效的嘗試失敗后，其可能會承擔更大的敗訴風險。
因此，從中興的應訴策略來講，未必非要等到2018年案件在美國正式開庭審理，也可以考慮提前與日立Maxell公司就涉案專利或包括涉案專利在內的日立專利達成專利許可合作。
畢竟，所有的專利訴訟背后，其實都是為了雙方達成專利許可合作，而且是一攬子專利許可合作。
當然，還有一點值得關注的是，除去中興外，日立Maxell公司在美國同一法院也起訴了華為，涉案專利同樣共計8件，只是專利內容略有不同。
由此可見，日立Maxell公司相繼拿華為、中興作為訴訟靶心，其目的應該還是為了加快推進其與國內智能手機廠商的專利許可合作。
當然，作為曾經劍拔弩張的對手，在雙方之間的專利糾紛已經全面和解的背景下，中興和華為也可以考慮聯手對抗來自包括日立Maxell公司等在內的各類訴訟攻擊。
(作者：中國政法大學知識產權研究中心特約研究員李俊慧，長期關注互聯網、知識產權及電子商務等相關政策、法律及監(jiān)管問題。)
01月07日 18:14
